La Generalitat de Catalunya ha concedit l'autorització a l'empresa Eneripromo, amb seu a Alcarràs, per posar en marxa la primera mina de leonardita de Catalunya al municipi d'Almatret. Aquest residu miner, derivat principalment de l'extracció de lignit, destaca pel seu alt contingut en àcids húmics, característica que el converteix en un valuós fertilitzant per al sector agrícola ecològic, un mercat en creixement a les comarques lleidatanes.

L'autorització arriba després de finalitzar el període de consulta pública iniciat a finals de desembre de l'any passat. La direcció general d'Indústria ha qualificat aquest recurs dins de l'anomenada "secció B", reconeixent-lo oficialment com a residu d'una activitat minera prèvia i, per tant, d'origen no natural. El jaciment s'explotarà sota la marca comercial Leonardita del Ebro i abastarà set parcel·les distribuïdes en tres grups al polígon 16 d'Almatret, entre la Vall de la Vila i el Tossal del Gepo, amb una superfície total de 22,46 hectàrees que anteriorment havien estat explotades per Carbonífera del Ebro per a l'extracció de lignit.

Un fertilitzant potent per a l'agricultura ecològica

La leonardita es troba a mig camí entre la turba i el lignit, però la seva riquesa en àcids húmics la fa especialment valuosa per estimular el desenvolupament vegetal. Aquesta característica ha impulsat el seu ús en l'agricultura, especialment des que a finals del 2023 la normativa de la Unió Europea va autoritzar específicament la seva utilització com a fertilitzant en l'agricultura ecològica, "únicament si s'obté com a subproducte d'activitats mineres".

Entre els clients d'Eneripromo ja figuren importants grups cooperatius agrícoles com Actel i Fruits de Ponent, així com empreses destacades del sector com Ametller Origen i Fruitolle, demostrant l'interès creixent per aquest producte en el mercat agrícola català.

Reconversió de les antigues mines de carbó

L'explotació de la leonardita s'emmarca en un procés més ampli de reconversió del sector miner, especialment de les antigues mines de carbó, que busquen noves oportunitats davant la progressiva descarbonització del sistema elèctric. Aquest canvi ha obligat a les empreses mineres a trobar usos alternatius per a les seves instal·lacions i jaciments.

Eneripromo, constituïda com a societat unipersonal amb un capital social de 3.000 euros, té des d'abril de l'any passat a Irene Palomeque com a sòcia única i administradora. L'empresa assumeix ara l'explotació d'uns terrenys que anteriorment pertanyien a Carbonífera del Ebro, una companyia extingida des de finals del 2021 després de completar-se la liquidació derivada d'un concurs de creditors iniciat el 2014.

Carbonífera del Ebro, amb seu a Mequinensa, havia arribat a ser una potència del sector miner amb una facturació anual superior als 320 milions d'euros i més de 300 treballadors, abans que la seva situació financera la portés a declarar-se insolvent. Ara, aquestes antigues zones mineres troben una nova vida amb l'extracció d'un producte valorat per la seva contribució a l'agricultura sostenible.